１、产生的社会基础不同
公共关系是市场经济条件下的产物在激烈的市场竞争条件下，企业从对商品的竞争转向对公众的竞争，谁拥有公众，谁就能在竞争中取胜，而对公众的竞争实质上就是组织形象的竞争而庸俗关系则是生产力低下，卖方市场和经济落后的表现当经济落后，商品数量短缺时，即使劣质产品和服务往往也供不应求，公共关系对于组织还没有成为需要；同时，人们的活动范围也局限狭小，固定的地域，从而使社会关系具有浓厚的宗族关系、地域关系的性质，人们习惯于生活在同族，同乡的熟人世界中，并对外人产生排他性，局外人想从这个关系网中分享一份利益，获得某些商品或服务，就必须与其中的某个人建立关系，“拉关系，走后门”的根源就在于此
２、代表的利益不同
公共关系将组织利益和公众利益有机地结合在一起公共关系所追求的是组织在公众心目中的良好形象，强调通过组织的政策，行动来赢得公众的理解和支持任何一个组织，只有在组织利益和公众利益相互协调，互利互惠的前提下才能得到发展，因此组织利益和公众利益是一致的而庸俗关系背离广大公众的利益，所追求的是小团体特别是个人的私利，甚至为了一时的既得利益，不惜损人利己、损公肥私，危害社会和公众的利益
３、手段不同
公共关系活动以事实为基础，利用大众传播媒介，通过双向信息交流，协调组织与公众的关系，以取得公众对组织的了解和支持，因此公共关系人员光明正大地采用公开的，合法的，符合社会道德准则的手段来塑造组织的良好形象，实现组织与公众的共同利益而庸俗关系为逃避公众舆论的谴责和法律的制裁，总是采取隐蔽的，不正当，不合法的手段进行私下交易，通过投机钻营以达到不可告人的目的，如行贿受贿，徇私舞弊等，因此被形象地称为“走后门”
４、性质不同
公共关系作为一种状态是客观存在的，作为一种活动是组织与公众之间的必要沟通，它对于组织的生存和发展具有重要意义，因此公共关系已成为现代组织应予重视，研究和应用的一门新兴管理学；而庸俗关系则是一种不正之风，它损害了国家和集体的利益
